O Irã não participará da Copa do Mundo de 2026. A informação partiu do ministro do Esporte, Ahmad Donyamali, em entrevista à TV estatal iraniana nesta quarta-feira (11) . A decisão ocorre em meio à escalada do conflito com Estados Unidos e Israel . Donyamali justificou a medida com base nos ataques recentes ao território iraniano.
“Desde que este governo corrupto assassinou nosso líder, não temos condições de participar da Copa do Mundo”, declarou o ministro . Ele se referia aos bombardeios realizados por forças americanas e israelenses desde 28 de fevereiro . As ações militares resultaram na morte do aiatolá Ali Khamenei, líder supremo do país .
Além disso, Donyamali mencionou o impacto humano do conflito. “Por causa das medidas maliciosas contra o Irã, fomos forçados a travar duas guerras em oito ou nove meses. Milhares de nossos cidadãos morreram”, acrescentou . Portanto, a participação no torneio tornou-se inviável sob a ótica do governo iraniano.
Os bombardeios atingiram diversas localidades no Irã no final de fevereiro . Em resposta, o país lançou ataques retaliatórios contra bases americanas em nações vizinhas . Bahrein, Emirados Árabes, Omã, Arábia Saudita, Jordânia, Catar e Kuwait sofreram ações militares iranianas . Dessa forma, o conflito se expandiu rapidamente pela região.
A escalada das tensões colocou em xeque a presença iraniana no Mundial. O presidente da Federação Iraniana de Futebol, Mehdi Taj, já havia levantado dúvidas sobre a viagem nos últimos dias . Ele questionou se faria sentido enviar a seleção a um país que lidera os ataques contra sua nação . Consequentemente, a decisão final veio por parte da autoridade máxima do esporte.
O anúncio iraniano contrariou declarações recentes do presidente da FIFA, Gianni Infantino. Na terça-feira (10), ele se reuniu com Donald Trump na Casa Branca . Após o encontro, Infantino publicou em seu Instagram que o líder americano garantiu as boas-vindas à delegação iraniana .
“Durante as discussões, o presidente Trump reiterou que a equipe iraniana é, obviamente, bem-vinda para competir no torneio em solo americano”, escreveu Infantino . Ele destacou ainda que eventos como a Copa do Mundo servem para unir as pessoas . No entanto, o aceno não foi suficiente para reverter a posição de Teerã.
A FIFA ainda não se manifestou oficialmente sobre a desistência. O regulamento da entidade prevê que, em caso de retirada, ela pode adotar “qualquer medida necessária” para garantir a continuidade do torneio . Portanto, a decisão final caberá ao conselho da federação internacional.
O Irã integrava o Grupo G da primeira fase . Sua estreia estava marcada para 15 de junho contra a Nova Zelândia, em Los Angeles . Depois, enfrentaria a Bélgica no dia 21, também na cidade californiana . Por fim, encerraria sua participação na fase de grupos contra o Egito, em Seattle, no dia 26 de junho .
Com a saída iraniana, a vaga precisa ser preenchida urgentemente. O regulamento da FIFA permite que a entidade escolha o substituto a seu critério . Uma das possibilidades é convocar o Iraque, que disputaria a repescagem intercontinental . Nesse cenário, os Emirados Árabes assumiriam a vaga iraquiana na repescagem .
Outra hipótese, embora remota, envolveria seleções eliminadas nas eliminatórias europeias . No entanto, especialistas consideram mais provável que a FIFA opte por uma equipe asiática, respeitando a distribuição continental das vagas. A definição deve ocorrer nos próximos dias, pois o torneio começa em 11 de junho .
As declarações do ministro Donyamali não deixam margem para dúvidas. Ele usou termos enfáticos para descartar qualquer possibilidade de participação. “Não temos absolutamente nenhuma chance de participar”, concluiu . Além disso, vinculou a decisão ao luto oficial pela morte do líder supremo.
O governo iraniano também suspendeu a liga nacional de futebol por tempo indeterminado . Vários jogadores teriam morrido nos bombardeios, segundo autoridades locais . Dessa forma, o ambiente no país não é propício para celebrar um evento esportivo internacional.
Enquanto isso, a comunidade aguarda os desdobramentos. A saída do Irã representa a primeira desistência de uma seleção classificada na história das Copas por motivos bélicos. Resta saber como a FIFA resolverá esse impasse a pouco mais de três meses da abertura do torneio.
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